„Ekologizacja” płytek drukowanych (PCB)-osiąganie przyjazności dla środowiska w całym cyklu życia produktu dzięki zastosowaniu ekologicznych materiałów, czystych procesów produkcyjnych i recyklingowi zasobów-stała się głównym kierunkiem strategicznym zrównoważonego rozwoju branży.
Inicjatywa ta odzwierciedla się przede wszystkim w przyjęciu bardziej przyjaznego dla środowiska podejścia do surowców PCB, procesów produkcyjnych i gospodarki odpadami. Przemysł PCB obejmuje złożone procesy produkcyjne, z których część może powodować zanieczyszczenie środowiska; w związku z tym oczyszczanie tych substancji zanieczyszczających jest przedsięwzięciem stosunkowo skomplikowanym. Ponieważ globalna jakość środowiska stale się pogarsza, a świadomość społeczna w zakresie ochrony środowiska stale rośnie, główne kraje i regiony na całym świecie ustanowiły szczegółowe przepisy środowiskowe dotyczące produkcji PCB. W odpowiedzi branża PCB opracowała obszerną serię norm środowiskowych. Kierując się koniecznością zrównoważonego rozwoju, przyszłość produkcji płytek PCB zmierza w stronę „bardziej ekologicznych” praktyk,-w szczególności wykorzystania nowatorskich-materiałów przyjaznych dla środowiska i ograniczenia procesów-generujących zanieczyszczenia.
Aby spełnić specyficzne wymagania,-takie jak-połączenia wzajemne o dużej gęstości,-produkcja płytek PCB wymagała zastosowania szeregu wyspecjalizowanych procesów. Na przykład płytki połączeniowe o wysokiej-gęstości (HDI) wymagają dodatkowych etapów,-takich jak wiercenie laserowe (w celu utworzenia mikro-ślepych przelotek), wypełnianie i galwanizacja oraz wielo-etapowe laminowanie-w celu uzyskania połączeń-o dużej gęstości. Z drugiej strony, elastyczne płytki PCB (FPCB) wykorzystują elastyczne podłoża (takie jak poliimid/PI) i zamiast maski lutowniczej zwykle stosowanej na sztywnych płytkach stosuje się folię „pokrywkową”. Inne wyspecjalizowane procesy,-w tym te obejmujące ślepe i zakopane przelotki,-z wykorzystaniem-technologii podkładek, grubych płyt miedzianych i płytek-o wysokiej częstotliwości (np. wykorzystujących materiały PTFE)-każdy z nich wymaga własnych, odrębnych i wyspecjalizowanych procesów produkcyjnych.
Ścieki i płyny odpadowe powstałe podczas procesu produkcji PCB,-takie jak ścieki z procesów trawienia i galwanizacji, które często zawierają metale ciężkie,-muszą zostać poddane specjalistycznej obróbce (np. wytrącaniu chemicznemu, obróbce biochemicznej itp.), aby przed usunięciem spełnić wymagania przepisów.
